Мираж - это пожалуй, одно из самых загадочных явлений. Древние египтяне допустим, считали мираж призраком страны, которой больше нет.
Миражи, оказывается, бывают разные. Различают 4 основных вида.

1. Нижний (озерный) мираж
Как правило, является причиной слишком сильно разогретого воздуха у поверхности земли. В следствии чего лучи света, исходящие от предметов, сильно искривляются. Описав дугу у поверхности, они идут снизу вверх. Тогда можно вдруг увидеть деревья и дома, как будто отражённые в воде. На самом деле, это перевёрнутые изображения далёких ландшафтов.
Так в жаркий и солнечный день, встав на железной дороге, можно наблюдать как рельсы в двух-трех километрах от нас как будто погружаются в искрящееся озеро, словно пути залило наводнением.

2. Верхний мираж (мираж дальнего видения)
Явления также вызвано перераспределением теплых и холодных слоев воздуха. Уменьшение его плотности с высотой «вынуждает» лучи, отраженные от предметов, находящихся невысоко над горизонтом, искривляться к низу. А законы оптики таковы, что мы всегда видим предмет по направлению последнего отрезка пути светового луча. Поэтому атмосферная рефракция приподнимает предметы, что и позволяет заглянуть за черту горизонта.

3. Боковые миражи
Все то же самое что и у озерного, только тут лучи отражаются от примыкающей, допустим, к стене горячей прослойки воздуха.
Такое явление можно наблюдать, увидев лодку, которая приближалась к берегу, а рядом с ней точно такую же лодку, удаляющуюся от берега. Боковой мираж может появиться у каменной стены дома, нагретой солнцем, и даже сбоку от нагретой печи.

4. Самый загадочный из всех миражей, это несомненно Фата – Моргана.
Это сложное оптическое явление, убедительных признанных объяснений пока не найдено. Здесь можно привести в пример «летучих голландцев», так часто мерещащихся морякам. 10 декабря 1941 года в 11 утра команда британского судна «Вендор», находящегося в районе Мальдивских островов, увидела на горизонте горящий корабль. «Вендор» пошел на помощь терпящим бедствие, но через час горящий корабль завалился набок и затонул. Когда судно подплыло к месту крушения корабля, несмотря на тщательные поиски, не нашел не только никаких обломков, но даже и пятен мазута. В порту назначения, в Индии, командир «Вендора» узнал, что в ту самую минуту, когда его команда наблюдала трагедию, тонул крейсер «Рипалс», атакованный японскими торпедоносцами неподалеку от Цейлона. Расстояние между кораблями на тот момент составляло 900 км.