Когда у человека спрашивают, что он знает о Лондоне, то первым ответом всегда будет, что там находится Биг Бен. Да, эти часы действительно завоевали огромную популярность, миллионы туристов приезжают специально, чтобы увидеть их. Биг Бен – это не просто часы, расположенные в Лондоне, это мировое время, именно по ним равняется весь мир. Самая большая погрешность, которая когда-либо допускается это 2,5 секунды в сутки! Единственное, что туристы могут подняться только на смотровую площадку. Крутая винтовая лестница, длина которой 334 ступени, выводит на площадку, где по центру расположен легендарный величественный колокол. Его размеры производят впечатление: в диаметре он около трех метров, а в высоту свыше двух метров.

Почему именно Биг Бен? Здесь много версий, легенд, историй, и каждая из них кажется правдивой. По официальной версии считается, что часы получили свое название в честь Бенджамина Холла, который был в свое время начальником всех строительных работ. Сотрудники, подшучивая над ним, дали прозвище Большого Бена, из-за крупных размеров и большого веса.

Удивительно, но когда было принято решение о строительстве часов, главным требованием было создать самые большие и, конечно же, самые точные часы в мире. Сегодня можно с гордостью сказать, что механик Бенджамен Вальями, который работал над ними, справился со своей задачей на отлично. Спустя полтора века часы не просто продолжают идти, они показывают самое точное время в мире. Чтобы поддержать их в отличном состоянии и не допустить сбоя, каждые двое суток их проверяют, смазывают, при этом обязательно учитывается не только работа самого механизма, но и атмосферное давление, температура воздуха и многие другие факторы.

Да, ничего нет безупречного и, как уже упоминалось выше, часы иногда дают погрешность в 1-2,5 секунды в сутки. Чтобы исправить это механики использует очень оригинальный способ – английский пенни. Сегодня нельзя узнать, кто первый предложил эту идею с монеткой, но этому человеку стоит отдать честь, монетка действительно помогает: чтобы ускорить движение маятника (длина которого 4 метра), нужно положить на него монетку. Соответственно, если необходимо замедлить ход, то монетку достаточно убрать. Точность часов сверяется с Гринвичской обсерваторией.