В среднем, как определяют чувствительные приборы, ежегодно случается 500 000 землетрясений в год. Около 100 000 из них ощущаются, а около 100 могут причинить ущерб. К счастью, большая их часть приходится на дно океанов, и поэтому не сопровождается катастрофическими последствиями (если обходится без цунами). Землетрясения из всех природных явлений больше всего изменяют облик планеты. Индонезийское землетрясение в 2004 году сделало нашу планету более круглой, а чилийское 27 февраля 2010 года изменило скорость вращения планеты, тем самым немного сократив продолжительность дня на Земле.