Каста. Биография.
Состав группы:
Влади – Владислав Лешкевич.
Шым – Михаил Епифанов.
Хамиль – Андрей Пасечный.
Змей - Антон Мишенин. В группе с 2008 года.
DJ Хобот - Юрий Ярушников. В группе с 2005 года.
Баста Хрю - Вакуленко Василий. (с 1997 по 1999 год).


Название этой группы знакомо даже людям, далёким от рэп-музыки. Основание её датируется 1997 годом. В то время в России рэп только набирал обороты, собирая вокруг себя всё больше и больше поклонников. К нынешнему составу Каста шла очень долго. 1995 год. Влади и его друг Тидан создают рэп-группу, и называют её «Психолирик». Через год к ним присоединяется Шым. Спустя год вокруг этих ребят создаётся коллектив людей, именующих себя «Объединённая каста». В общем, туда входило четырнадцать человек, которые периодически выпускали собственные синглы и записывали совместные альбомы. Со временем во всём этом «сборище» начинает появляться основной состав, практически такой, каким мы видим его сейчас.
В 1999 году без использования специального оборудования и без аренды звукозаписывающей студии, был записан дебютный альбом коллектива, названный «Трёхмерные рифмы». Часть дисков была распродана, остальные – розданы в качестве рекламных экземпляров. Первое выступление коллектива отмечено на московском фестивале Rap Music 99. Через достаточно малый промежуток времени группа попадает в поле зрения нескольких звукозаписывающих лейблов, и в итоге альбом «Трёхмерные рифмы» переиздаётся при поддержке Duncan Rec и «До-Ре-Ми». Одновременно с этим Влади становится продюсером группы, не отходя и от основной своей деятельности (непосредственно читка рэпа и свод треков на собственной студии). Зиму и осень этого года «Каста» гастролирует по крупнейшим городам России, одновременно с этим ведут еженедельное Хип-Хоп Пати. В ноябре коллектив занимается организацией «Южно-Российского фестиваля Хип-Хоп культуры».

В 2000 году Шым становится постоянным гостем и ведущим радиостанции «Мираж», где он ведёт собственную рубрику. К сожалению, эта передача была закрыта ввиду неконтролируемой речи ведущего в прямом эфире. Ещё одно важное событие года – выступление Касты на стадионе «Лужники» совместно с известным MC «Bomfunk MC’s».
2001 год. Успешно проходят съёмки клипа на песню «На порядок выше», который длительное время держался на первой строчке хит-парада MTV. Продолжается запись альбома «Громче воды, Выше травы». По сути это был первый сольный альбом «Касты», записанный без участия сторонних лиц. К великому сожалению, альбом вышел в свет лишь спустя год. Но даже этот факт не помешал коллективу только за первый год продать более сто тысяч копий. Вполне возможно, повлиял гастрольный тур по странам России и СНГ, прошедший в поддержку альбома. В 2002 году, вскоре после выхода альбома «Громче воды, Выше травы», коллектив представил фанатам новый альбом «Что нам делать в Греции».

Альбом «Феникс», выпущенный в 2004 году, только добавил группе фанатов. Коллектив умудрялся одновременно успешно выступать в андерграунде и оставаться там на высоком счету, и занимать лидирующие места в хит-парадах популярных телеканалов. «Каста» стала первым коллективом, получившим звание «Лучшая рэп-группа» в России. Эта премия была вручена ребятам дважды: в 2004 и 2006 году. Примечательно, что в 2006 году на церемонии Муз-ТВ эта награда вообще появилась впервые.

В 2007 году выходит первое DVD группы. Это был фильм, описывающий события концерта с Ассамблеей Ростовской Консерватории. Он содержал переаранжировки уже выпущенных композиций группы, в которые были добавлены барабаны, духовые инструменты, гитары и клавишные. До сих пор никому не удалось выпустить концертное рэп-видео выше по уровню, чем это сделала «Каста».
Весной 2008 года фанаты уже могли купить диски с новым альбомом «Быль в глаза». Не смотря на традиционную стилистику исполнения, мотивы и содержание песен кардинально поменялись, и как оказалось в лучшую сторону. Данный сборник был фаворитом в номинации «Лучший альбом» на седьмой премии Муз-ТВ и разошёлся тиражом свыше 100 тысяч экземпляров. На три композиции («Вокруг шум», «Встреча» и «Радиосигналы») были сняты клипы, которые потом показывали на музыкальных каналах России и в странах ближнего зарубежья. Во время выхода альбома, «Каста» набирает новую команду внутри своего лейбла «Respect Production». Примечательно, что на сайте Rap.ru коллектив занял призовые места в двух номинациях: «Артист года» (третье место) и «Лучший альбом» (второе место «Быль в глаза»).

В 2009 году вышел сборник хитов, который составлялся с учётом голосования посетителей официального сайта группы. А долгожданный RAMP «Каста» получает в номинации Urbana осенью того же года, разделив первое место с GUF’ом.