Поездка в Антарктику – одно из самых потрясающих путешествий, которые только можно себе представить. Да, обойдется это дорого, но до конца дней обеспечит вас потрясающими, незабываемыми впечатлениями. С чего же начать, если вы решились?

Во-первых, выберите удачное для поездки время. Туристический сезон в Антарктиде длится около пяти месяцев, с ноября по март, когда в Южном полушарии лето. В остальное время там невероятно холодно, темно, а океан заполняется дрейфующими льдинами. В конце сезона наплыв туристов становится меньше, но многие животные покидают континент. Итак, что вы можете увидеть в зависимости от того, какое время выберете для своего путешествия:
В ноябре вместе с ломкой морского льда начинается сезон спаривания пингвинов и других птиц.
В декабре и январе вылупляются птенцы пингвинов, и в местах гнездовий можно видеть их кормёжку.
В феврале и марте пингвинята оперяются, взрослые пингвины линяют, и легко увидеть китов.
Приготовьтесь к большим тратам. В Антарктиду можно попасть либо за немаленькие деньги, либо по работе. Придется выложить как минимум пять тысяч долларов – и это только за предметы первой необходимости и не самые лучшие места и возможности.
Ели вы не найдете себе попутчика, чтобы разделить с ним расходы, придется выложить больше – за каюту на одного.
Цены на самолет зависят не только от класса, но и от того, какой обзор открывается с вашего места.
Если вы не хотите ехать в Антарктиду как турист, можете попробовать устроиться в государственную антарктическую экспедицию. Для этого, правда, вам понадобятся подходящие навыки: технические, научные, медицинские или хотя бы способность готовить для больших групп людей, плюс биографию, которая не мешает получению государственной должности. Другой вариант – поехать по приглашению: журналисту, художнику или фотографу могут оплатить дорогу, но для этого вам тоже нужно кое-что уметь.
Решите, как вы собираетесь добираться до Антарктиды. У любого выбора найдутся как достоинства, так и недостатки, но экономного среди них нет, так что все сводится к вашим личным предпочтениям. Большинство предпочитают корабли, хотя некоторые бесстрашные путешественники выбирают яхту. Плавания обычно начинаются в Ушуайе (Аргентина) и Порт-Стэнли (Фолклендские острова), а также Пунта-Аренас (Чили), Буэно-Айрес или Пуэрто-Мадрин (Аргентина).
Для тех, кто хочет посетить моря Уэдделла и Росса и Восточную Антарктику, чтобы увидеть колонии императорских пингвинов, хижины первопроходцев и сухие долины, есть ледоколы, которые отправляются из Блаффа или Литтлтона (Новая Зеландия), Хобарта или Фримантла (Австралия) и Кейптауна или Порт-Элизабет (Южная Африка). Чтобы найти подходящий маршрут, стоит заглянуть на сайт IAATO
Путешествие на большом судне будет самым комфортным, но там будет больше всего людей; строгое ограничение количества людей, которые могут выходить на берег (до 100 человек) означает, что если вы приплывете на меньшем корабле, вы сможете провести больше времени на берегу.
Вполне возможно добраться до Антарктиды на яхте, но это не самый обычный способ: за последние 30 лет таких путешествий было всего 200, и годится он только для самых смелых. Правда, не ждите радушного приема на станциях: там в последнее время так много посетителей, что придется предупреждать за несколько месяцев до предполагаемого путешествия. Яхты обычно отправляются из Порт-Стэнли или Ушуайи.
Французские судна, везущие пополнение запасов, могут принимать на борт до 30 туристов и гидов. Они отправляются с острова Реюньён (время в дороге – около месяца) и предоставляют возможность остановиться на французской базе Порт-о-Франсе, и даже отправиться в поход с ночевкой в убежище.
Рассмотрите также вариант воздушного путешествия. В Антарктиду летают самолеты из Южной Америки, Южной Африки и Австралии. Некоторые полеты рассчитаны просто на то, чтобы посмотреть на Антарктиду с воздуха, другие доставляют вас на судно, на котором вы отправитесь в круиз, третьи отправят вас прямо на базу, где вы остановитесь. Помните, что полет в любое время могут отменить из-за погодных условий. Побольше узнать о деталях, которые меняются из года в год, вы можете на сайте Lonely Planet.